Oficialmente se ha lanzado «The Second Arrangement»

Durante las sesiones de 1979 de Steely Dan para Gaucho, lo que sería el álbum final de su carrera, una canción titulada «The Second Arrangement» fue borrada accidentalmente de las cintas maestras.

Eran los días anteriores a Ctrl-Z, y cuando intentaron grabarlo de nuevo, los famosos líderes perfeccionistas de la banda, Donald Fagen y Walter Becker, nunca estuvieron contentos con él, así que la desecharon.

Lo que no sabían era que su ingeniero de grabación, Roger Nichols, había hecho una mezcla aproximada de la canción y algunas otras en un casete que se había llevado a casa y luego había olvidado. Cuando Nichols murió en 2011, su esposa encontró la cinta.

“Mi papá no era el basurero, pero cualquier cosa que cualquiera tiraría en el estudio, él querría salvarlo”, dijo la hija de Nichols, Cimcie, al sitio Expanding Dan.

“Sin embargo, para nuestra consternación, porque cuando murió teníamos montones de cosas. Papá se quedó con todo.»

Puso la cinta, etiquetada como «SEGUNDO ARR», en una caja fuerte junto con otros artículos en su casa.

Corte a 2020, y durante la pandemia, Cimcie comenzó a revisar el contenido de la caja fuerte. Publicó en Facebook:

«Tres cintas de trabajo salieron del estudio de grabación la noche anterior a la infame eliminación del ‘Second Arrangement’ de Steely Dan. Nunca las hemos reproducido. Probablemente sea inteligente reproducirlas y transferirlas al mismo tiempo. ¿Qué debemos hacer con ellas? ? Se siente como un tesoro mágico que mi madre ha mantenido a salvo durante décadas. ¡Buen trabajo, mamá!»

“Como hija de mi padre, quería asegurarme de que se reprodujera y grabara digitalmente al mismo tiempo por si acaso”, dijo Cimcie a Expanding Dan.

“Sentí mucha presión, porque los fanáticos lo querían mucho. Yo estaba como, ‘¿Qué pasa si no hay nada y decepciono a todas estas personas? Podrían colgarme de las uñas de los pies’”. En septiembre de 2021, las hermanas de Nichols llevaron la cinta al estudio United Recording de Los Ángeles, donde el ingeniero de archivo Bill Smith transfirió la cinta a una nueva carcasa de casete. Lo pusieron en la casetera y ahí estaba «The Second Arrangement».

Se habían comercializado bootlegs de otras mezclas en bruto, pero la fidelidad aquí era mayor. También hubo una mezcla instrumental de «The Second Arrangement», así como una canción titulada «Were You Blind That Day» que se convertiría en «Third World Man».

Aunque la mezcla aproximada tuvo momentos en los que la voz de Fagen se perdió, también se descubrió un DAT de la canción que no tenía tales problemas pero sufría de una calidad de sonido inferior. «Los DAT son horribles y suenan confusos y tuvimos que eliminar el ruido. ¡Ayúdanos, Peter Jackson!», escribió.

Cimcie ahora ha subido transferencias de HQ tanto de la mezcla DAT como del casete «SECOND ARR» completo a su YouTube. «¡Aquí está! La infame cinta Steely Dan Cassette Work traída a casa por el ingeniero Roger Nichols la noche antes de la eliminación», escribió en la descripción de YouTube.

«Es genial, hay un silbido de cinta (lo siento papá), pero está aquí (por fin). ¡Suena bastante bien para una cinta de cassette de 40 años! Pero definitivamente necesita una eliminación de silbido. Las armonías vocales de fondo SON INCREÍBLES. Y la pista instrumental after, la canción también es bastante buena».